Interview: Men’s Health – tips steun rouwproces

1. Bel een rouwende vriend op

Het zinnetje ‘je kan me altijd bellen’ komt vaak vanuit goede intenties, maar is niet effectief. ‘Op deze manier leg je een vriend op om naar jou toe te komen met een specifieke hulpvraag, terwijl ze emotioneel uit balans zijn en helemaal niet weten wat ze nodig hebben. In plaats daarvan kun je een rouwende vriend zelf opbellen om je steun te laten zien en vraag vooral waar de ander behoefte aan heeft,’ vertelt Remco.

2. Stel gerichte vragen en luister

Het is voor een rouwend persoon moeilijk om antwoord te geven op vragen als: ”hoe is het met je?” ‘Deze vraag forceert mensen ook vaak om te zeggen dat het goed met hun gaat, terwijl in werkelijkheid hun hele wereld in elkaar stort,’ legt Remco uit. In plaats daarvan kun je vragen: ”hoe ben je deze week doorgekomen?” Of met moeder- of vaderdag: ”hoe ben je de dag doorgekomen? heb je iets gegeten wat hij/zij lekker vond?” Vraag je af wat een rouwend persoon zou willen vertellen. De kracht zit hem voornamelijk in het leren luisteren naar de ander en de ander de ruimte en tijd geven om zijn verhaal te mogen vertellen.

3. Geen prater? Ga dingen doen

Als je niet weet hoe je erover zou kunnen praten met een vriend, omdat je zelf geen prater bent, is dat ook niet erg. Je kunt steun op verschillende manieren laten zien. Remco begint: ‘Stel voor aan je vriend om een wandeling te maken, ga samen sporten of neem hem mee uit. Je zou ook steun kunnen bieden door dingen voor hem te doen, zoals voor hem te koken. Het gebaar zit in deze kleine dingen. Ook als je erover wilt beginnen en je weet niet goed wat je moet zeggen, is het niet verkeerd om dit te benoemen: ”ik weet niet goed wat ik moet zeggen.” Op deze manier blijf je dicht bij jezelf.

4. Geef iets speciaals

Het tonen van medeleven kan ook door dingen te schenken, die de dag van een rouwend persoon kunnen opvrolijken. ‘Ik kreeg een keer een spandoek van een vriend met de tekst, ”je bent niet alleen”, vertelt Remco. Maar je hoeft niet altijd zo groot uit te pakken. Een lief gebaar kan ook in een kaartje zitten met een persoonlijke tekst erop of een boek waarin hij of zij in kan schrijven en foto’s kan plakken voor mooie herinneringen.’

5. Het zit in iets kleins

Schuldgevoelens kunnen je bekruipen als je het gevoel krijgt dat je meer had moeten doen. Maar het bieden van de beste steun, kan ook in de kleinste gebaren zitten. ‘Denk hierbij aan een knuffel, een hand op de schouder of een knipoog. Dit zijn subtiele gebaren die aantonen dat je toch aan iemand denkt. Erken dat de ander het zwaar heeft en dat je hem of haar ziet. Er niet over praten of laten merken dat je aan hem of haar denkt is vaak pijnlijker dan helemaal niets doen,’ aldus Remco.

6. Verdiep je in het rouwproces

Een andere manier om je wat zekerder te laten voelen bij het bieden van steun aan naasten, is door je te verdiepen in het rouwproces waar zij doorheen gaan. Dit kun je onder andere doen door boeken te lezen: Van harte gecondoleerd door Ameline Ansu of Je bent jong en je rouwt wat door Lisanne Sadelhoff, zijn aanraders. Meer tips nodig? Je kunt altijd de website Rouwnetwerk jong bezoeken. Dit platform biedt enorm veel informatie aan omtrent rouw en raden veel lees- luister- en kijkvoer aan voor rouwende jongeren, jongvolwassenen en omstanders.